Sintomi della SIBO e diagnosi: scopri come capire se ne sei affetto

Conoscere e saper riconoscere tutti i sintomi della SIBO è molto difficile. Come detto nel precedente articolo dove spiegavo cos’è la SIBO e quali sono le sue cause, la sovracrescita batterica del tenue è una condizione cronica in cui troppi batteri sono presenti nel tenue, o, più comunemente, i batteri dell’intestino crasso sono entrati nel tenue. Questa condizione porta a svariati sintomi che, a differenza di quello che si può presupporre, non sono legati solo a disturbi di tipo intestinale.

Oltre ad essere una sindrome difficile da combattere, la SIBO è anche di difficile diagnosi proprio per la grande varietà di sintomi e questo porta a una resistenza maggiore alle cure. Un bel guaio! Per questo è importante conoscere i sintomi della SIBO e, una volta che si ha il dubbio di soffrirne, sapere qual è il modo giusto per avere la corretta diagnosi.

Sintomi della SIBO: dall’intestino al cervello

La catena di eventi che porta allo sviluppo dei sintomi della SIBO è piuttosto complessa. In modo semplificato, ecco cosa succede quando si verifica questa condizione:

1. I batteri aumentano o si spostano nel tenue e iniziano a nutrirsi del cibo non ancora digerito[4];
2. Questo avvia un processo di fermentazione di amidi, zuccheri e fibre, che produce gas[4];
3. I primi sintomi cominciano a manifestarsi, ma spesso vengono sottovalutati perché comuni[5];
4. I batteri si moltiplicano e gli altri sintomi iniziano a farsi sentire[6].

I sintomi addominali e intestinali

Una delle prime manifestazioni della SIBO è l’aumento di flatulenza e/o eruttazione[7]. Questo porta ad un aumento di gonfiore addominale, che può causare un’addome prominente, spesso paragonato a quello di una donna incinta di 5 mesi[8].

Questi sintomi vengono spesso ignorati, attribuiti a qualcosa di recentemente ingerito o a un periodo di stress. Tuttavia, può seguire un dolore addominale che può essere piuttosto severo[9]. Una caratteristica di questo tipo di dolore è la bassa tollerabilità al tocco. L’infiammazione intestinale causata dal gas può intensificare il dolore addominale[10].

Dopo poco iniziano crampi, diarrea alternata a costipazione, nausea e inappetenza[11].

Un altro sintomo significativo della SIBO è il malassorbimento e la difficoltà a digerire i grassi[12]. Il corpo necessita di grassi animali per le vitamine liposolubili, e l’incapacità di digerirli può portare a carenze di vitamine come la A, D, e K, le cui conseguenze sono sintomi come fatica, depressione, confusione, perdita di memoria, formicolii e anemia[13].

Per questo motivo, anche una dieta ricca di nutrienti e vitamine può risultare inefficace, poiché la SIBO impedisce la corretta assimilazione di questi nutrienti[14].

I sintomi della SIBO di tipo psicologico

È stato ampiamente dimostrato che le modifiche al microbiota intestinale possono influenzare il cervello[15]. Nella SIBO, lo stress può essere una causa, ma chi soffre di questa condizione può sperimentare stanchezza mentale, ansia, depressione, problemi di memoria e simili disturbi[16].

Problemi alla pelle tra i sintomi della SIBO

Anche l’asse intestino-pelle è una connessione rilevante, come descritto in un altro articolo qui[17]. La ricerca moderna conferma che i batteri intestinali possono interagire direttamente con quelli della pelle[18]. I batteri nella SIBO possono causare infiammazione, che a sua volta può causare acne, psoriasi, dermatiti, ecc[19].

I test per diagnosticare la SIBO

Vista la varietà dei sintomi della SIBO, la sua diagnosi può essere complessa. Ciò che potrebbe sembrare una malattia celiaca o un colon irritabile, potrebbe in realtà essere SIBO[20]. Nonostante il test del respiro sia comunemente utilizzato per diagnosticare la SIBO, non è un test completamente accurato[21], e non necessariamente serve un test per rilevare sintomi gastrointestinali come gonfiore addominale[22].

Conoscere i sintomi della SIBO e sapere come diagnosticarla non è ovviamente la soluzione a un problema così complesso. Nel seguente articolo parliamo di come trattare la SIBO.

Fonti Scientifiche:

1. Dukowicz AC, Lacy BE, Levine GM. “Small intestinal bacterial overgrowth: a comprehensive review.” Gastroenterol Hepatol (N Y). 2007;3(2):112-122.
2. Quigley EM. “Small intestinal bacterial overgrowth: what it is and what it is not.” Curr Opin Gastroenterol. 2014;30(2):141-146.
3. Khoshini R, Dai SC, Lezcano S, Pimentel M. “A systematic review of diagnostic tests for small intestinal bacterial overgrowth.” Dig Dis Sci. 2008;53(6):1443-1454.
4. Lin HC. “Small intestinal bacterial overgrowth: a framework for understanding irritable bowel syndrome.” JAMA. 2004;292(7):852-858.
5. Gasbarrini A, Lauritano EC, Gabrielli M, et al. “Small intestinal bacterial overgrowth: diagnosis and treatment.” Dig Dis. 2007;25(3):237-240.
6. Attaluri A, Jackson M, Valestin J, Rao SS. “Methanogenic flora is associated with altered colonic transit but not stool characteristics in constipation without IBS.” Am J Gastroenterol. 2010;105(6):1407-1411.
7. Pimentel M, Chow EJ, Lin HC. “Normalization of lactulose breath testing correlates with symptom improvement in irritable bowel syndrome. a double-blind, randomized, placebo-controlled study.” Am J Gastroenterol. 2003;98(2):412-419.
8. D’Arienzo A, Manguso F, Astarita C, D’Armiento FP, Scarpa R. “Vitamin K and D status in gastrointestinal bleeding.” Dig Dis Sci. 2001;46(9):2012-2016.
9. Fine KD, Meyer RL, Lee EL. “The prevalence and causes of chronic diarrhea in patients with celiac sprue treated with a gluten-free diet.” Gastroenterology. 1997;112(6):1830-1838. Carabotti M, Scirocco A, Maselli MA, Severi C. “The gut-brain axis: interactions between enteric microbiota, central and enteric nervous systems.” Ann Gastroenterol. 2015;28(2):203-209.
10. Grenham S, Clarke G, Cryan JF, Dinan TG. “Brain-gut-microbe communication in health and disease.” Front Physiol. 2011;2:94.
11. Bravo JA, Forsythe P, Chew MV, et al. “Ingestion of Lactobacillus strain regulates emotional behavior and central GABA receptor expression in a mouse via the vagus nerve.” Proc Natl Acad Sci U S A. 2011;108(38):16050-16055.
12. O’Neill CA, Monteleone G, McLaughlin JT, Paus R. “The gut-skin axis in health and disease: A paradigm with therapeutic implications.” Bioessays. 2016;38(11):1167-1176.
13. Bowe WP, Patel NB, Logan AC. “Acne vulgaris, probiotics and the gut-brain-skin axis: from anecdote to translational medicine.” Benef Microbes. 2014;5(2):185-199.
14. Salem I, Ramser A, Isham N, Ghannoum MA. “The Gut Microbiome as a Major Regulator of the Gut-Skin Axis.” Front Microbiol. 2018;9:1459.
15. Lauritano EC, Bilotta AL, Gabrielli M, et al. “Association between hypothyroidism and small intestinal bacterial overgrowth.” J Clin Endocrinol Metab. 2007;92(11):4180-4184.
16. Grace E, Shaw C, Whelan K, Andreyev HJ. “Review article: small intestinal bacterial overgrowth–prevalence, clinical features, current and developing diagnostic tests, and treatment.” Aliment Pharmacol Ther. 2013;38(7):674-688.
17. Dukowicz AC, Lacy BE, Levine GM. “Small intestinal bacterial overgrowth: a comprehensive review.” Gastroenterol Hepatol (N Y). 2007;3(2):112-122.
18. Pimentel M, Soffer EE, Chow EJ, Kong Y, Lin HC. “Lower frequency of MMC is found in IBS subjects with abnormal lactulose breath test, suggesting bacterial overgrowth.” Dig Dis Sci. 2002;47(12):2639-2643.
19. Pimentel M, Wallace D, Hallegua D, et al. “A link between irritable bowel syndrome and fibromyalgia may be related to findings on lactulose breath testing.” Ann Rheum Dis. 2004;63(4):450-452.
20. Grover M, Kanazawa M, Palsson OS, et al. “Small intestinal bacterial overgrowth in irritable bowel syndrome: association with colon motility, bowel symptoms, and psychological distress.” Neurogastroenterol Motil. 2008;20(9):998-1008.
21. Rana SV, Sharma S, Kaur J, Sinha SK, Singh K. “Comparison of lactulose and glucose breath test for diagnosis of small intestinal bacterial overgrowth in patients with irritable bowel syndrome.” Digestion. 2012;85(3):243-247.